Como cada año los tocopillanos repitieron la “quema del mono”, que simboliza la ida del año que se va. Una de las caracterizas de la quema del año viejo es que cada figura es elaborada y representa generalmente a un personaje del comic o artista actual, como es el caso de “Ke Personaje”( Emanuel Noir).
En varios sectores de Tocopilla vecinos confeccionan un «mono» que participa en el concurso que organiza el municipio. El trabajo de cada figura es en algunos casos es muy detallista.
Cada año, días previo al 31 de diciembre, familias de Tocopilla recorren los barrios fotografiándose con el “mono” que en las últimas horas del año serán quemados.
SALITRERAS
La tradición llegó a Tocopilla desde las salitreras llamado “salnatrones” o “salnitrón” que era una fogata con la mezcla de salitre y agua, además de neumáticos para generar una intensa llama. Cabe señalar que esta costumbre no nació para el año nuevo, según relata el investigador Damir Galaz-Mandakovic se usó hasta el año 1912 por temas de Salud: “La quema de salitre fue otra medida de mitigación tomada por las autoridades médicas de la ciudad, la que se adicionaba a la fumigación con azufre y la colocación de petróleo en los depósitos de agua para extinguir, por falta de aire, las larvas de los mosquitos llamados Aedes aegypti”.
CONCURSO
La tradición instala ya en Tocopilla y para evitar que el entusiasmo de los vecinos por la quema del mono aprovechara de quemar cualquier cosa, además del intenso humo de los neumáticos, se municipalizó la tradición.
“Fue entonces que este proceso de la “quema de monos”, derivó en la municipalización de la tradición a través de un concurso que ofrece premios que no alcanzan a cubrir los gastos que conlleva la fabricación de estas figuras: importa más el ritual, la demostración de una destreza artística, de una inteligencia espacial y de volumen para reproducir complejas figuras”, describe Damir Galaz-Mandakovic.
