CECILIA CARO/AV
La directora regional de Senapred Tarapacá, Patricia Montenegro, aseguró que 2026 ha sido un año especialmente complejo debido a los efectos asociados al fenómeno de El Niño, condición climática que, según organismos técnicos internacionales, podría mantenerse hasta abril o mayo de 2027.
“Ha sido este un año especialmente complejo, debido a que ya en junio de este año organismos técnicos internacionales que monitorean principalmente los efectos hidrometeorológicos y climáticos anunciaban, con más de un 90% de probabilidad, la presencia del fenómeno de El Niño. Además, anticipaban que tendría características bien especiales y que sería mucho más intenso”.
Más adelante, detalló que este fenómeno provoca un aumento en las temperaturas superficiales del mar, generando una serie de alteraciones ambientales que también han tenido consecuencias en la región.
“Este fenómeno de El Niño aumenta las temperaturas superficiales del mar. Con ello se genera una alteración general en el ecosistema marino y también un aumento en la evaporación, lo que provoca una mayor presencia de nubosidad y precipitaciones, entre otros efectos. Esta alteración nos ha golpeado con mucha mayor fuerza durante los meses de agosto y septiembre, principalmente con los eventos que tuvimos en el borde costero de la provincia de Iquique”.
La directora recordó que el último episodio similar de precipitaciones se registró en 2019, aunque en aquella oportunidad no afectó a todo el litoral de la comuna. A su juicio, una de las principales dificultades es que las ciudades costeras no están preparadas para enfrentar lluvias de esta magnitud.
“Las ciudades del borde costero no han sido diseñadas arquitectónicamente para enfrentar este tipo de eventos. Los techos, en general, son planos y el buen iquiqueño siempre tiraba todas las cosas en desuso al techo. Por lo tanto, es una cultura que tiene que ir cambiando en nuestras comunidades, y no solo en la población, sino también en la infraestructura de nuestra región. Lo vimos en establecimientos educacionales y de salud que se vieron fuertemente afectados”.
ABRIL A MAYO 2027
Respecto de las precipitaciones estivales en el altiplano, Montenegro explicó que la presencia de El Niño normalmente no favorece lluvias intensas en la zona cordillerana, aunque advirtió que el escenario climático mundial obliga a mantener la preparación.
“Es importante señalar que este fenómeno de El Niño, de acuerdo con estos organismos técnicos, debiera acompañarnos aproximadamente hasta los meses de abril o mayo de 2027. Nosotros sabemos que cuando está presente el fenómeno de El Niño, las precipitaciones en las zonas altiplánicas tienden a no presentarse con gran intensidad, como sí ocurre cuando está presente el fenómeno de La Niña”.
Pese a ello, Senapred decidió adelantar este año el programa de preparación para las precipitaciones estivales altiplánicas que generalmente se registran en enero y febrero.
“La inestabilidad atmosférica que se ha presentado en este período en todo el mundo ha sido tan importante que este año adelantamos el programa de preparación para las precipitaciones estivales altiplánicas. Por lo general, lo hacemos a través de los comités de gestión de riesgo”.
La autoridad agregó que el proceso comenzó durante la primera semana de septiembre y que actualmente existe un trabajo coordinado con municipios y servicios públicos para fortalecer la capacidad de respuesta ante eventuales emergencias.
“Tenemos bastante trabajo en este momento junto a las autoridades, con mucha preparación, porque nos interesa, por supuesto, el resguardo de la comunidad”.
Montenegro destacó además los avances en comunicaciones e infraestructura de respuesta en localidades vulnerables del interior, así como las acciones preventivas desarrolladas junto a alcaldes, comunidades y organismos públicos.
“Hemos estado visitando, de manera conjunta con los alcaldes y con la delegada presidencial, principalmente en la provincia del Tamarugal, los puntos más críticos de las distintas comunas. No basta solo con identificarlos; necesitamos analizar, en un trabajo colaborativo, las mejores soluciones para subsanar estos problemas, que por lo general terminan generando cortes de ruta y eventuales activaciones de quebradas”.
