Como cada 10 de agosto, cuando la madrugada aún cubre el poblado de San Lorenzo, se vivió una vez más la tradicional Rompía del Alba, una expresión profunda de fe y cariño hacia el santo patrono de Tarapacá, conocido por todos como el Lolo.
La marcha espontánea de peregrinos recorrió las calles del pueblo, guiada por la voz inconfundible de Mario Copaiba, quien desde hace décadas lidera este rito con pasión y entrega.
TRADICION
La Rompía del Alba comienza alrededor de las 4 de la mañana, cuando bandas de bronce, bailarines y devotos se reúnen en la plaza para compartir música, baile y confraternidad. Aunque no forma parte del programa oficial de la festividad religiosa, cada año convoca a más asistentes, convirtiéndose en uno de los momentos más esperados por quienes llegan desde distintos rincones del norte grande.
A las 7 de la mañana, la procesión recorre el poblado en medio de cantos, vítores y abrazos. No hay jerarquías ni distinciones: amigos, compadres, transportistas, mineros, jefas de hogar, clubes y familias se mezclan en una celebración donde se comparte desde un café caliente hasta un vaso de vino para enfrentar el frío de la quebrada.
COPAIBA
Mario Copaiba, nacido en la oficina Victoria, se ha convertido en el alma de este rito. Sube a los techos de las antiguas casas para animar a los peregrinos con sus frases características:
—¿A quién vamos a sacar? —grita.
—¡A San Lorenzo! —responde la multitud.
—¿A quién vamos a pasear?
—¡A San Lorenzo!
Este año, Copaiba llegó al frontis de la iglesia con una polera roja y amarilla, los colores de la festividad. Se subió a la tarima ubicada en el sector, y aunque no hubo amplificación, su voz se escuchó clara:
—Con audio o sin audio, igual venimos a saludar… ¿a quién?
—¡A San Lorenzo! —respondió la plaza, con fuerza y emoción.
FE
Si bien la Rompía del Alba no está reconocida oficialmente por la organización eclesiástica, no busca enfrentamiento. Es una expresión legítima de religiosidad popular, que convive con respeto junto a los actos litúrgicos. En años anteriores, se han registrado gestos que algunos interpretan como distancia institucional: retiro de tarimas, actividades programadas a la misma hora, o ausencia de amplificación. Sin embargo, el fervor del pueblo permanece intacto.
El sociólogo iquiqueño Bernardo Guerrero escribió sobre la festividad de San Lorenzo de Tarapacá, destacando que “los intereses del Estado y de la Iglesia Católica le han quitado ese rasgo andino”, y valorando el rol de Mario “Checo” Copaiba como guardián de la identidad local y del respeto a la imagen del Lolo.
El Sol de Iquique está trabajando en un documental sobre la Rompía del Alba, con sus protagonistas, sus emociones y el profundo vínculo que une al pueblo con San Lorenzo. Porque más allá de protocolos, esta fiesta sigue siendo del pueblo. Y el Lolo, como cada año, salió a pasear entre los suyos.
