Nacido en Santiago en 1932, Héctor Eugenio Pavez Casanova —más conocido como el Indio Pavez— fue uno de los grandes folcloristas chilenos del siglo XX. Su infancia en el barrio San Eugenio y su paso por el teatro experimental marcaron su sensibilidad artística, pero fue la música tradicional la que lo conquistó para siempre.
Influenciado por Violeta Parra y Margot Loyola, Pavez se dedicó a recorrer Chile recopilando cantos, danzas y relatos populares, con especial amor por Chiloé. En 1967 lanzó su primer disco Canto y guitarra, parte de la serie El Folklore de Chile, donde destacan piezas como “El lobo chilote” y “Ay mi palomita”.
Durante el gobierno de Salvador Allende, se comprometió activamente con la cultura popular y grabó para el sello DICAP. Tras el golpe de Estado, fue exiliado a París, donde continuó difundiendo la música chilena hasta su fallecimiento en 1975.
Su legado vive en más de 120 piezas recopiladas, en sus hijos artistas —como Héctor “Gitano” Pavez— y en cada cueca, sirilla o canto que sigue sonando con identidad y memoria.
