En una conversación con EMOL TV, el presidente del directorio de Zofri, Iván Berríos Camilo, explicó en detalle el proceso de renovación de la concesión del sistema franco hasta el año 2050, además del momento que vive la zona franca y los desafíos que vienen para Tarapacá.
Berríos partió describiendo el escenario actual de la plataforma comercial, que según él atraviesa un periodo de fuerte expansión. “Bueno, estamos en un periodo de expansión fuerte en la Zona Franca. Tenemos, de hecho, cinco unidades de negocios, la plataforma comercial, una de ellas es el Mall, que es lo que más nos conoce, por lo menos todo Chile, y que cuenta con siete etapas. Hemos inaugurado hace pocos años la etapa número siete, que tiene exclusivos, perfumería, ropa, de marca y eso generalmente potencia aún más, en este caso, el recinto franco, principalmente el shopping o el mall”.
El presidente del directorio también destacó el carácter internacional del sistema. “Es una plataforma comercial que alberga más de 2.100 empresas de distintas partes del mundo, de China, Pakistán, India, Corea, Taiwán, Japón, etcétera, y por supuesto también empresas chilenas, que no solamente llegaron a invertir, sino llegaron a instalarse y a vivir, a hacer su vida, y por eso es una de las ciudades y regiones más cosmopolitas de Chile, en este caso Tarapacá”.
MAYORISTA
Agregó que la venta mayorista sigue siendo clave para el intercambio comercial con países del cono sur, reforzando la conexión con Perú, Argentina, Bolivia, Paraguay y Brasil, especialmente a través del corredor bioceánico.
Sobre el funcionamiento del sistema franco, Berríos explicó que permite comercialización interna en las regiones habilitadas. “El sistema franco permite generar comercialización interna directamente, como zona franca, en las regiones que están habilitadas para esto, en este caso Arica, Parinacota y Tarapacá. Cualquier exportación, dicho de una manera para que sea más directa, que tenga que salir al resto del país, tiene que pagar ciertos tributos. O sea, todo esto permite que todas esas regiones tengan esos productos a precios mucho más convenientes”.
Consultado por la participación de Corfo en la propiedad, Berríos fue directo: “Sí, es mayoritario, sí es cierto, sin duda. Pero nos fiscaliza y nos regula la Comisión para el Mercado Financiero. Por lo tanto, o en consecuencia, tenemos que cumplir todas las normativas de sociedad anónima. Y entre esas está, por ejemplo, mantener reservas de información, por razones para no alterar el mercado bursátil. La información es primero a los accionistas, a los dueños. No podemos nosotros difundir, sobre todo, información estrictamente estratégica para la compañía”.
CONTRALORIA
Respecto al camino que llevó a la determinación de avanzar en la renovación, recordó los intentos previos. “De ahí se realizan diálogos participativos con los distintos actores del sistema franco, y se realiza un proceso que lamentablemente no logra concluir, por distintas diferencias que existían entre ellos mismos actores, no logra concluir. Nosotros hicimos una consulta en el año 2023, directamente a la institución reguladora, que esto es la Contraloría General de la República, y ellos, con todo lo estricta que es, emiten un oficio en que señalan abiertamente, expresamente inclusive, que se puede realizar este proceso de renovación a través de lo que estamos realizando ahora. Fíjate que a pesar de que se hayan generado diálogos en el año 2018, nosotros retomamos esos diálogos”.
También recordó que el contrato original se firmó en un contexto muy distinto. “Pero fíjate que este parte en el año 90, cuando Chile no contaba con ninguna experiencia en contratos de concesión. Entonces, es un contrato, por decirlo de alguna manera, con pocas obligaciones o responsabilidades para la concesionaria. En este nuevo contrato, y producto de este informe, se generan muchas obligaciones”.
En la entrevista también se abordó el escenario internacional y los cambios en aranceles. Berríos fue claro: “Si suben los aranceles, no es una noticia buena para el país, pero sí buena para Zona Franca, porque en Zona Franca estamos exentos de impuestos. Ese es el concepto de Zona Franca. Por ejemplo, los grandes empresarios, o todos los empresarios y usuarios que se instalan en el sistema franco, tienen la exención del impuesto de primera categoría, es decir, dentro de las utilidades, el 27% no lo pagan”.
Finalmente, recordó la trayectoria del sistema franco en la región. “No de ida, porque si bien es cierto, ZOFRI viene ya con más de 50 años haciendo negocios comerciales con nuestros vecinos limítrofes. Es decir, traemos cargas de todas partes del mundo, principalmente de China y de Estados Unidos. Se internan con el puerto de Iquique y se almacenan en SOFRI, se distribuyen al resto de los países del cono sur”.
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