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El cambio de mando siempre se vende como una ceremonia seria, republicana, llena de símbolos y solemnidad. Pero basta rascar un poco para descubrir que, detrás de la banda presidencial y los himnos, hay episodios dignos de sobremesa familiar. Chile puede ser muy formal, pero nunca pierde la capacidad de meterle sabor a la historia.
Partamos por 1990, cuando el país volvía a la democracia y el equipo de Don Pato Aylwin llegó a La Moneda esperando encontrarse con un Estado ordenadito. En vez de eso, se toparon con archivadores vacíos, oficinas con micrófonos escondidos y un auto viejo para trabajar, porque los vehículos nuevos se los habían llevado antes de entregar el poder. Y por si fuera poco, el famoso Ford Galaxie —el descapotable presidencial regalado por la reina Isabel— simplemente desapareció. Nadie sabía dónde estaba. El auto reapareció después, pero el susto quedó.
Ese mismo día, cuando Pinochet salió del Congreso, las puertas se cerraron detrás de él. No estaba en el protocolo, pero el gesto quedó grabado como uno de los momentos más simbólicos del fin de la dictadura.
PROTESTA
En 1994, durante el cambio de mando entre Aylwin y Frei, hubo otra postal inesperada: parlamentarios levantaron fotos de detenidos desaparecidos justo frente a Pinochet, que asistía como comandante en jefe del Ejército. Fue la primera protesta de ese tipo dentro del Congreso en plena ceremonia.
El Galaxie, por cierto, siempre ha sido protagonista. En 2022, durante la llegada de Boric, por primera vez en la historia una mujer lo condujo en un cambio de mando: la suboficial Lorena Cid. Más de medio siglo de tradición y recién ahí se rompió el molde.
Y si uno se va más atrás, la cosa no mejora mucho. En 1895, un incendio obligó a hacer la ceremonia en la Casa Central de la Universidad de Chile. En 1906, el terremoto movió todo al Colegio de los Sagrados Corazones. Y durante buena parte del siglo XIX, los presidentes asumían el 18 de septiembre, mezclando cambio de mando con Fiestas Patrias, como si fuera una fonda institucional.
REPLICAS
La historia reciente también tiene lo suyo. En 2010, cuando Piñera asumió en pleno terremoto, las réplicas hicieron temblar el Congreso en medio de la ceremonia. Y en 2014, cuando Bachelet volvió a La Moneda, un corte de luz dejó a varios equipos técnicos corriendo como si fuera backstage de festival.
Cada 11 de marzo, Chile se viste de formalidad, pero siempre queda espacio para el detalle inesperado, el gesto simbólico o la anécdota que después se cuenta con un café, un pisco sour o una chelita. Por algo somos el mejor país de Chile.
