Por: Rodrigo A. Longa Teran
Cada 1 de mayo se conmemora el Día Internacional de los Trabajadores. En Chile, la fecha es feriado y, para los trabajadores del comercio, corresponde a un descanso obligatorio e irrenunciable. Este año, además, coincide con la reciente reducción de la jornada ordinaria máxima a 42 horas semanales.
Este viernes 1 de mayo se conmemora el Día Internacional de los Trabajadores, fecha reconocida en distintos países del mundo y vinculada históricamente a las demandas laborales por mejores condiciones de trabajo y reducción de la jornada laboral.
El origen de esta conmemoración se relaciona con las movilizaciones obreras realizadas en Chicago, Estados Unidos, en 1886. En ese periodo, organizaciones de trabajadores exigían establecer la jornada laboral de ocho horas. Los hechos ocurridos en torno a esas manifestaciones dieron origen a una fecha que posteriormente fue adoptada como conmemoración internacional del movimiento obrero.
En Chile, el 1 de mayo es feriado y tiene especial importancia para los trabajadores del comercio, ya que corresponde a uno de los feriados obligatorios e irrenunciables establecidos por la legislación laboral. Esto significa que, en términos generales, los trabajadores del comercio no deben prestar servicios durante esa jornada, salvo las excepciones contempladas por la ley.
De acuerdo con la normativa, el descanso asociado a este feriado debe comenzar, a más tardar, a las 21:00 horas del día anterior y extenderse hasta las 06:00 horas del día siguiente, salvo situaciones específicas vinculadas a turnos rotativos. Para este 2026, esto implica que el descanso se inicia la noche del jueves 30 de abril y finaliza la mañana del sábado 2 de mayo.
Entre las actividades exceptuadas se encuentran, entre otras, restaurantes, clubes, cines, espectáculos, casinos, estaciones de servicio, farmacias de urgencia o de turno, locales ubicados en aeropuertos y tiendas de conveniencia asociadas a la venta de combustibles, según las condiciones establecidas por la ley.
La Dirección del Trabajo puede fiscalizar el cumplimiento de este feriado y recibir denuncias en caso de eventuales infracciones. Las multas dependen del tamaño de la empresa y de la cantidad de trabajadores afectados.
La conmemoración de este año también se produce pocos días después de una nueva etapa de implementación de la Ley 40 Horas. Desde el 26 de abril de 2026, la jornada ordinaria máxima bajó de 44 a 42 horas semanales, como parte del proceso gradual que debe llegar a 40 horas semanales en abril de 2028.
Esta reducción implica que empleadores y trabajadores deben ajustar la distribución de la jornada laboral conforme a la normativa vigente. La medida puede aplicarse mediante distintas fórmulas, dependiendo de la organización interna de cada empresa, los turnos existentes y los acuerdos que correspondan.
En regiones como Tarapacá, la fecha también tiene impacto en sectores como comercio, servicios, transporte, minería, seguridad privada y pequeñas empresas, donde la aplicación del feriado y la reducción de jornada forman parte de la agenda laboral actual.
De esta manera, el Día del Trabajador 2026 estará marcado por tres elementos principales: la conmemoración histórica del 1 de mayo, el cumplimiento del feriado obligatorio e irrenunciable para el comercio y la entrada en vigencia de la nueva jornada ordinaria máxima de 42 horas semanales en Chile.
