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En el Mundial de Chile 1962 ocurrió una de esas escenas que el fútbol guarda como pequeñas leyendas. Brasil enfrentaba a Checoslovaquia, y al final del partido Pelé —que ya era un fenómeno global a los 21 años— se acercó a un defensa rival para intercambiar camisetas, como era costumbre entre jugadores de la época.
El checoslovaco, identificado en crónicas históricas como Jan Lála, le respondió una frase que quedó dando vueltas por décadas en el ambiente futbolero: “No te la cambio porque no quiero que piensen que te admiraba antes del partido.”
La anécdota aparece en relatos de exjugadores brasileños, en entrevistas recopiladas por la prensa deportiva de Brasil, y en libros de historias del Mundial de 1962 publicados en Europa. Todos coinciden en lo mismo: el gesto fue puro orgullo competitivo.
Años después, ya retirado, Lála reconoció que había cometido un error. En entrevistas citadas por medios deportivos europeos, admitió que Pelé era “el mejor jugador que había visto” y que rechazar esa camiseta fue “una tontería de juventud” que lamentó toda su vida.
La historia quedó instalada como una de las anécdotas más humanas de Chile 62: un jugador que quiso demostrar dureza frente al mejor del mundo… y terminó arrepintiéndose para siempre.
