El centro de Iquique volvió a quedar en pantalla nacional tras un reportaje de Canal 13, emitido el 5 de enero de 2026, que expuso la crítica situación del sector conocido como el “barrio colombiano”, un cuadrante donde vecinos conviven con peleas, balaceras, robos y tráfico de drogas. La pieza mostró un escenario que para muchos residentes ya es parte de su vida diaria: violencia a plena luz del día y pandillas que controlan calles y viviendas.
Según el reportaje de T13, el sector se ha transformado en un punto permanente de conflicto, donde grupos dedicados al microtráfico operan con total libertad. Los vecinos entrevistados relataron que han sido amenazados por denunciar delitos y que algunos incluso han sufrido agresiones por parte de las bandas que dominan el área. La sensación de abandono estatal es transversal.
El reportaje también mostró imágenes de riñas, consumo de drogas en la vía pública y viviendas utilizadas como centros de acopio y distribución. Para los residentes, la situación se ha vuelto “insostenible”, y muchos aseguran que viven con miedo de salir de noche o incluso de hablar con la prensa.
DIRIGENTES
La crisis del sector no es nueva. En junio de 2025, El Sol de Iquique informó que el presidente de la Junta de Vecinos del barrio Coliseo, Rubén Pérez, quedó con arraigo nacional luego de ser detenido junto a otros vecinos durante una manifestación en la intersección de Thompson con Juan Martínez. La protesta se realizó tras dos balaceras registradas en menos de 24 horas.
En esa oportunidad, Pérez relató a este medio:
«Pasé veintisiete horas detenido junto a tres vecinos más, pasando frío, hambre y en calabozos en pésimas condiciones, solo por exigir que las autoridades traigan seguridad a los barrios. Ahora, nosotros somos los malos».
El dirigente denunció que, mientras los vecinos exigían protección, la respuesta institucional fue la criminalización de la protesta.
OPERATIVOS
En 2025, un operativo masivo liderado por la Fiscalía Regional de Tarapacá y Carabineros allanó 36 viviendas y dejó 16 detenidos, además de la incautación de 19 kilos de drogas, armas y más de $30 millones en efectivo. A pesar de la magnitud del procedimiento, los vecinos sostienen que el sector volvió rápidamente a la misma dinámica delictual.
El reportaje de Canal 13 reabrió el debate sobre la necesidad de una intervención sostenida y coordinada en el centro de Iquique, donde el comercio informal, el microtráfico y la falta de fiscalización han permitido que el “barrio colombiano” se consolide como una zona crítica.
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