Carlos Ibáñez del Campo tiene un récord curioso en la historia de Chile: fue el último mandatario que vivió en el Palacio de La Moneda. Sí, el mismo edificio que hoy funciona solo como sede de gobierno, en los años 50 todavía era casa presidencial, y ahí instaló su vida el hombre apodado “El Caballo”.
Ibáñez nació en Linares en 1877 y se formó como militar de caballería. Su carrera política arrancó con fuerza en los años 20, cuando participó en los movimientos que terminaron con la crisis del gobierno de Arturo Alessandri. En 1927, tras la renuncia de Emiliano Figueroa, Ibáñez asumió como presidente y se convirtió en uno de los hombres más poderosos del país. Su primer gobierno fue duro, con mano firme y estilo autoritario, pero también con reformas y creación de instituciones que marcaron época: la Carabineros de Chile (1927), la Caja de Empleados Particulares, y la reorganización de varias áreas del Estado.
La crisis económica mundial lo golpeó fuerte y en 1931 tuvo que dejar el poder. Se fue al exilio, pero nunca perdió influencia. Dos décadas después, regresó con un discurso populista y en 1952 volvió a ser presidente, esta vez con un tono más cercano a la gente. Fue entonces cuando se instaló en La Moneda como residencia, convirtiéndose en el último jefe de Estado en dormir bajo ese techo.
TOPAZE
Su segundo mandato estuvo marcado por obras públicas, programas sociales y un estilo más pragmático. Pero también tuvo roces con la prensa. La revista satírica Topaze lo retrataba con humor ácido, caricaturizándolo como “El Caballo” y burlándose de sus giros políticos. Ibáñez, que no era de quedarse callado, se molestaba con esas caricaturas, aunque al final terminaron siendo parte de la memoria popular de su figura.
Ibáñez murió en 1960, pero dejó huella como militar, político y caudillo. Su legado es contradictorio: autoritario en los años 20, populista en los 50, creador de instituciones que aún existen y protagonista de un capítulo curioso de nuestra historia: el último presidente que convirtió La Moneda en su hogar.
