¿Quién no ha visto a un grupo de niño y niñas disfrazados de vampiros, brujas o superhéroes pidiendo dulces por la calle un 31 de octubre? Aunque hoy Halloween parece parte del calendario chileno, no siempre fue así. De hecho, esta fiesta llegó a nuestro país hace relativamente poco… y no sin polémica.
La historia de Halloween en Chile comienza tímidamente por allá por los años 70, cuando la Embajada de Estados Unidos organizaba actividades para sus funcionarios y sus familias. Pero fue en los 80 y 90 cuando la cosa empezó a agarrar vuelo. Las discotecas santiaguinas se pusieron creativas con fiestas temáticas, y de a poco los colegios bilingües y el comercio se sumaron a la movida. Ya en los 2000, con la globalización, el cable y las películas gringas, Halloween se instaló con todo.
Hoy, basta con darse una vuelta por cualquier supermercado desde fine de septiembre a octubre para ver pasillos llenos de calabazas plásticas, telarañas falsas y toneladas de dulces. Y aunque muchos lo celebran con entusiasmo, no todos están felices con esta “importación”.
¿De dónde la costumbre?
La raíz de Halloween está en una antigua tradición celta llamada Samhain, celebrada hace más de 2.000 años en lo que hoy es Irlanda. Era el fin del verano y el inicio del “lado oscuro” del año. Se creía que esa noche los espíritus cruzaban al mundo de los vivos, así que la gente encendía hogueras y se disfrazaba para espantarlos.
Con el tiempo, la Iglesia Católica trató de cristianizar la fecha, creando el Día de Todos los Santos el 1 de noviembre, y la noche anterior pasó a llamarse “All Hallows’ Eve”, que con los siglos se transformó en el Halloween que conocemos.
Volviendo a Chile, lo cierto es que Halloween ya echó raíces. Para muchos niños (y no tan niños), es una excusa perfecta para disfrazarse, juntarse con amigos y, claro, llenar la bolsa de dulces. Y aunque no sea parte de nuestras tradiciones más antiguas, se ha ganado su espacio en la cultura popular.
