Hace una década, hablar de fútbol femenino en Chile era casi una rareza en cualquier conversación deportiva. Hoy, los partidos de la UEFA Women’s Champions League o los resultados de la selección femenina de La Roja tienen su lugar en los grupos de WhatsApp, los programas de radio y las plataformas de apuestas. El crecimiento fue acelerado y quedó reflejado en varios cambios visibles, como el aumento de las transmisiones, los contratos más importantes y la aparición de jugadoras que se convirtieron en referentes a nivel mundial.
De las canchas amateur a las ligas profesionales
En los años noventa y buena parte de los dos mil, la mayoría de las jugadoras en América Latina y Europa entrenaban al nivel de cualquier equipo de barrio, costeando sus propios implementos y conciliando el deporte con trabajos de tiempo completo. El cambio llegó de la mano de torneos más organizados, federaciones que empezaron a destinar presupuesto real y marcas deportivas que encontraron en las jugadoras un público con intereses propios y una presencia cada vez más visible.
La magnitud de este crecimiento puede apreciarse en cifras como las del Mundial Femenino de 2023 en Australia y Nueva Zelanda, que superó los 1.900 millones de visualizaciones en todo el mundo, según datos de la FIFA. Los derechos de transmisión del torneo se negociaron a precios que habrían parecido imposibles quince años antes. Las jugadoras del FC Barcelona Femení firmaron contratos que superan el sueldo promedio de futbolistas masculinos en ligas de primera división de varios países europeos. En la NWSL de Estados Unidos, los salarios promedio registraron alzas sostenidas entre 2021 y 2024, las propias jugadoras comenzaron a exigir condiciones laborales que antes no estaban en el vocabulario del fútbol femenino.
Las competencias que definieron una era
Algunos torneos específicos fueron los que terminaron de marcar el rumbo del fútbol femenino a nivel global, cada uno desde un ángulo distinto.
La UEFA Women’s Champions League
La UEFA Women’s Champions League reformuló su formato en 2021 incorporando una fase de grupos, y eso le dio al torneo una continuidad que antes no tenía. Con partidos entre Lyon, Chelsea y Barcelona repitiéndose en varias jornadas, las audiencias empezaron a seguir la competencia como un evento de largo aliento. Los resultados fueron concretos: la final de 2024 reunió a decenas de miles de espectadores en el estadio y fue transmitida gratuitamente en docenas de países. El torneo pasó de ser un evento de nicho a ocupar espacios en los principales medios deportivos europeos de manera regular.
La NWSL y el modelo norteamericano
La National Women’s Soccer League de Estados Unidos logró desarrollar una base de aficionados sólida y fiel, algo que pocas ligas han conseguido. Muchos hinchas asisten a los estadios para apoyar a sus equipos independientemente de otros eventos o competiciones. El modelo se apoya en franquicias con financiamiento privado sólido, contratos de transmisión con ESPN y CBS Sports y alianzas con clubes de la MLS. Equipos como el Portland Thorns o el Kansas City Current llenan estadios en ciudades donde el fútbol masculino profesional ni siquiera tiene presencia. La WSL inglesa y la Division 1 Féminine francesa tomaron nota de ese esquema y ajustaron sus propias propuestas comerciales para apuntar en la misma dirección.
América Latina y la escena chilena
En América Latina, el fútbol femenino avanzó de manera desigual, pero perceptible. Brasil tiene la liga más desarrollada de la región, con equipos como Corinthians y Ferroviária compitiendo a nivel continental con regularidad. Colombia avanzó con rapidez gracias al aporte de jugadoras con experiencia en Europa que volvieron a reforzar la selección nacional con recorrido internacional de primer nivel. En Chile, la clasificación al Mundial de Francia 2019 fue el punto de partida para que el deporte ganara visibilidad masiva. Hoy, Colo-Colo Femenino y Santiago Morning participan con regularidad en la Copa Libertadores Femenina, lo que le da al fútbol local una referencia competitiva concreta con proyección continental.
Cómo los hinchas chilenos viven el fútbol femenino hoy
En Chile, el interés por el fútbol femenino sigue creciendo y los aficionados lo acompañan a través de distintos canales, tanto en televisión como en plataformas digitales y, cada vez más, en las apuestas deportivas. Las transmisiones de los partidos de la Roja y los clubes nacionales se han multiplicado en canales de cable, YouTube y redes sociales, facilitando el acceso a los partidos en vivo. Entre el público joven destaca la interacción en redes sociales, donde las jugadoras comparten momentos de los entrenamientos y estadísticas en tiempo real. La irrupción de apuestas es otro reflejo del fenómeno. Por ejemplo, en Betway Chile hoy los partidos de fútbol femenino figuran junto a las ligas masculinas en los menús de apuestas, lo cual subraya el reconocimiento alcanzado. Esta evolución responde directamente al aumento del interés del público: en 2024 el público en línea chileno creció notablemente, pasando de unos 15.000 dispositivos únicos a 49.000, con un total de 173.000 visualizaciones de partidos femeninos. Estos datos indican que la afición está conectada y recibe el deporte con entusiasmo, aprovechando cada canal disponible.
Lo que viene para el fútbol femenino profesional
Los próximos años del fútbol femenino profesional llegan con expectativas concretas respaldadas por contratos y proyectos ya en marcha. La FIFA impulsa la expansión del Mundial Femenino a 48 selecciones, lo que aumentará el número de partidos y la exposición global del torneo. Las ligas europeas negocian nuevos ciclos de derechos de transmisión con valores que superan los acuerdos anteriores, y clubes como Real Madrid Femenino, Arsenal y Juventus Women invierten en infraestructura propia para separar definitivamente la gestión de sus equipos femeninos.
En Latinoamérica, el fútbol femenino también tiene agenda concreta. La CONMEBOL amplió los recursos destinados a la Copa América Femenina y la Copa Libertadores Femenina, con premios más altos y mayor cobertura mediática. En Chile, la figura de Christiane Endler, considerada una de las mejores arqueras del mundo con paso por el Paris Saint-Germain y el Olympique Lyonnais, le da al fútbol femenino chileno un referente que compite al más alto nivel internacional. La selección trabaja hacia el próximo ciclo de clasificación con jugadoras como Yanara Aedo y Francisca Lara, que acumulan experiencia en ligas del exterior. El fútbol femenino chileno tiene hoy figuras reconocidas, público y torneos para que los años que vienen sean los más relevantes de su historia.
