Se cumplen 45 años del atentado que sacudió al mundo: el ataque contra Juan Pablo II en plena Plaza de San Pedro, el 13 de mayo de 1981. Ese día, mientras saludaba desde el papamóvil, el Papa recibió varios disparos del turco Mehmet Ali Ağca, un joven extremista que actuó a plena luz del día frente a miles de personas.
El pontífice estuvo al borde de la muerte, pasó horas en cirugía y su recuperación fue lenta. El caso dio la vuelta al mundo y convirtió a Ağca en uno de los atacantes más conocidos del siglo XX.
Pero lo que marcó esta historia no fue solo el atentado, sino lo que vino después. Dos años más tarde, en diciembre de 1983, Juan Pablo II pidió visitar a su agresor en la cárcel de Rebibbia, en Roma. Se sentó frente a él, conversaron en privado y, al salir, el Papa dijo que lo había perdonado “sinceramente”.
Esa imagen —el líder de la Iglesia Católica estrechando la mano del hombre que intentó matarlo— quedó grabada como uno de los gestos de perdón más potentes de la época.
Años después, el propio Papa solicitó el indulto para Ağca, lo que permitió su extradición a Turquía. Y el atacante, ya en libertad, terminó visitando la tumba de Juan Pablo II en 2014, dejando flores y declarando que “era un santo”.
