Después de más de cuatro décadas, la educación municipalizada en la provincia del Tamarugal llega a su fin. A partir del 1 de enero de 2026, los colegios públicos de esta zona pasarán oficialmente a ser parte del nuevo Servicio Local de Educación Pública (SLEP Tamarugal), marcando un cambio histórico en la forma de administrar la educación en el norte chileno.
Este traspaso significa que el Estado retoma el control directo de la educación pública en la provincia, dejando atrás el modelo impuesto durante la dictadura en 1981, cuando los municipios asumieron la gestión de los establecimientos. Ahora, el SLEP Tamarugal será el encargado de coordinar, apoyar y fortalecer el trabajo de las escuelas, liceos y jardines infantiles del territorio.
La directora ejecutiva del SLEP Tamarugal, profesora Andrea Osorio, recibió la noticia con convicción: “la confirmación del traspaso educativo en El Tamarugal con la convicción de que este gran esfuerzo del Estado de Chile fortalecerá al desarrollo integral de niños, niñas, jóvenes y personas adultas que no hayan terminado su proceso escolar, destacando la colaboración, el patrimonio y la cultura de una gran provincia como lo es El Tamarugal”.
Desde el Ministerio de Educación explicaron que “diez nuevos Servicios Locales iniciarán en 2026 porque cumplen con los estándares técnicos que aseguran un traspaso responsable. Dos serán postergados porque nuestra prioridad es que cada SLEP comience su gestión con la madurez necesaria para garantizar continuidad y confianza”.
Con esta definición, el país contará con 36 SLEP en funcionamiento desde enero de 2026, cubriendo a más de 642 mil estudiantes en más de 3 mil establecimientos. En el caso de Tarapacá, el SLEP Tamarugal se suma al ya instalado SLEP Iquique, completando así el proceso de desmunicipalización en la región.
La subsecretaria de Educación, Alejandra Arratia, reforzó que “la educación pública no se mide por la rapidez de los calendarios, sino por su capacidad de entregar seguridad y calidad a las comunidades. Avanzamos con paso firme, consolidando cada etapa, porque nuestro deber es dar certezas y fortalecer lo público para que nadie quede atrás”.
